Von Dr. Scott Turansky
Wenn Sie Großeltern sind, kennen Sie diese Spannung wahrscheinlich nur allzu gut. Sie lieben Ihre Enkelkinder und wünschen sich, dass sie in ihrer Beziehung zu Jesus wachsen. Sie möchten, dass sie feste Überzeugungen entwickeln, weise Entscheidungen treffen und Gott persönlich erfahren. Gleichzeitig erkennen Sie aber auch etwas Wichtiges: Ihr Einfluss auf Ihre Enkelkinder hängt maßgeblich von Ihrer Beziehung zu deren Eltern – Ihren erwachsenen Kindern – ab.
Und diese Beziehung kann manchmal kompliziert werden.
Vielleicht sehen Sie Dinge, von denen Sie sich wünschen, Ihre erwachsenen Kinder würden anders damit umgehen. Vielleicht hat die Kirche nicht den Stellenwert, den Sie sich wünschen. Vielleicht sind Sie unterschiedlicher Meinung in Bezug auf Erziehung, Bildschirmzeit, Freundschaften, Partnersuche, Schule oder viele andere Themen. Manchmal haben Sie vielleicht sogar erhebliche Bedenken hinsichtlich der spirituellen Ausrichtung der Familie.
Wenn das passiert, können Großeltern in zwei Richtungen reagieren. Manche werden energischer, weil sie glauben, sie müssten das Problem beheben. Andere sind entmutigt und ziehen sich zurück.
Es gibt aber noch eine andere Reaktion, die die Tür für einen enormen spirituellen Einfluss öffnen kann: im Chaos verweilen.
Familien sind unvollkommen, weil Menschen unvollkommen sind. Gott weiß das. Doch Gott hat in der Vergangenheit immer wieder bewiesen, dass er inmitten unvollkommener Familien seine Ziele erreichen kann. Die Geschichte eurer Familie wird noch geschrieben, und eure Bereitschaft, euch liebevoll und weise einzubringen, kann Gott die Möglichkeit geben, euch auf unvorstellbare Weise zu gebrauchen.
Ihre erwachsenen Kinder sind Partner, keine Hindernisse
Manchmal sehen Großeltern ihre erwachsenen Kinder als Wächter zwischen sich und ihren Enkeln. Diese Sichtweise kann unterschwellig ein antagonistisches Verhältnis erzeugen. Betrachten Sie Ihre erwachsenen Kinder stattdessen als Partner in etwas, das von ewiger Bedeutung ist.
Respektiert ihre Rollen
Gott hat den Eltern die Hauptverantwortung für die geistliche Entwicklung ihrer Kinder übertragen. In 5. Mose 6,6-7 heißt es: „Diese Gebote, die ich euch heute gebe, sollen in eurem Herzen sein. Prägt sie euren Kindern ein.“ (NIV) Der Abschnitt beschreibt anschließend geistliche Gespräche, die im alltäglichen Familienleben stattfinden.
Suchen Sie nach Möglichkeiten, ihnen beizustehen
Als Großelternteil haben Sie die wunderbare Möglichkeit, diesen Prozess zu begleiten.
Ihre Aufgabe ist es nicht, die Rolle zu übernehmen. Sie müssen nicht zu einem weiteren Elternteil Ihrer Enkelkinder werden. Stattdessen können Sie das, was deren Eltern erreichen wollen, stärken und der Familie etwas Einzigartiges und Wertvolles hinzufügen.
Das könnte bedeuten, Ihren erwachsenen Sohn zu fragen: „Woran arbeitest du gerade mit den Kindern? Gibt es eine Möglichkeit, wie ich das unterstützen kann?“ Oder Sie könnten Ihre Tochter fragen: „Wie kann ich als Mutter für dich beten?“ Diese Fragen vermitteln etwas Wichtiges: Ich stehe an deiner Seite.
Stärken Sie Ihre Beziehung, bevor Sie Ratschläge erteilen
Auch wenn Sie mit einigen ihrer Entscheidungen nicht einverstanden sind, suchen Sie nach Möglichkeiten, ihnen Respekt für ihre Rolle als Eltern zu zeigen. Ermutigen Sie sie. Beten Sie mit ihnen. Achten Sie auf ihre Stärken und teilen Sie ihnen diese mit. Je enger Ihre Beziehung zu Ihren erwachsenen Kindern wird, desto mehr Gelegenheiten werden Sie haben, Ihre Enkelkinder zu beeinflussen.
Im Chaos zu verharren erfordert Gnade
Natürlich ist das nicht immer einfach. Vielleicht hat Ihr erwachsenes Kind Sie tief verletzt. Vielleicht fühlen Sie sich übersehen oder nicht wertgeschätzt. Vielleicht bewegen Sie sich auf Eierschalen, weil Sie befürchten, durch ein falsches Wort den Kontakt zu Ihren Enkelkindern zu verlieren. In manchen Familien sind die Wertvorstellungen stark und schmerzhaft.
Nicht jede Meinungsverschiedenheit muss zum Bruch führen
Sich mit den Problemen auseinanderzusetzen bedeutet nicht, alles gutzuheißen. Es bedeutet auch nicht, gefährliches oder destruktives Verhalten zu ignorieren. Es bedeutet aber, zu erkennen, dass nicht jede Meinungsverschiedenheit gleich zum Bruch einer Beziehung führen muss.
Beziehung vor Streit priorisieren
Kolosser 3,12–14 vermittelt uns ein hilfreiches Bild der Herzenseigenschaften, die in familiären Beziehungen wichtig sind: Mitgefühl, Freundlichkeit, Demut, Sanftmut, Geduld, Vergebung und vor allem Liebe. Diese Eigenschaften gewinnen besonders an Bedeutung, wenn Beziehungen angespannt sind.
Manchmal ist das christlichste Verhalten von Großeltern, zuzuhören statt zu belehren. Manchmal muss man über eine Kleinigkeit hinwegsehen, um die Beziehung für Wichtigeres zu bewahren. Vielleicht entscheidet man, dass ein bestimmter Streitpunkt keiner Auseinandersetzung wert ist, weil man sich die Möglichkeit für Gespräche mit tieferer spiritueller Bedeutung offenhalten möchte.
Lass Grace die Tür offen halten
Beziehungen sind oft die Brücke, über die Einfluss wirkt. Wenn wir diese Brücke immer wieder beschädigen, um unseren Standpunkt durchzusetzen, riskieren wir, die Gelegenheit zu verpassen, uns zu Wort zu melden, wenn es am wichtigsten ist.
Suchen Sie nach Ihren Einflussfenstern
Eine der Kernideen, die ich in „Großelternschaft mit Sinn“ entwickle, sind die sogenannten Einflussfenster.
Großeltern konzentrieren sich oft auf das, was ihnen fehlt. „Ich wünschte, sie würden näher wohnen.“ „Ich sehe sie kaum noch.“ „Die Kinder sind so beschäftigt.“ „Meine Gesundheit hindert mich daran, das zu tun, was ich früher getan habe.“ „Meine Tochter scheint kein Interesse an meinen Ratschlägen zu haben.“ „Mein Enkel ist jetzt ein Teenager und will nicht reden.“
Frage dich, welche Möglichkeiten Gott dir bereits gegeben hat
Diese Herausforderungen sind real. Doch wenn wir uns vor allem auf unsere Grenzen konzentrieren, kann uns die Entmutigung dazu verleiten, die Chancen zu verpassen, die Gott uns bereits eröffnet hat. Anstatt zu fragen: „Warum habe ich nicht mehr Einfluss?“, sollten wir uns fragen: Welche Möglichkeiten hat Gott mir bereits gegeben, Einfluss zu nehmen?
Ihr Zeitfenster könnte darin bestehen, Ihre Enkelin einmal wöchentlich zum Fußballtraining zu fahren. Diese zwanzigminütige Fahrt bietet Ihnen vielleicht die Gelegenheit, von Freundschaften, Enttäuschungen oder Ängsten zu hören. Ihr Zeitfenster könnte auch ein FaceTime-Anruf jeden Sonntagabend sein.
Das kann das gemeinsame Plätzchenbacken zu Weihnachten sein, zweimal im Jahr angeln gehen, die Basketballspiele der Enkelkinder besuchen, SMS schreiben, gemeinsam im Garten arbeiten oder alle zum Sonntagsessen einladen.
Unterschätze niemals die kleinen Momente
Unterschätzen Sie diese Momente nicht. Ein Gespräch im Auto kann sich zu einer Diskussion über Mut entwickeln. Eine Enttäuschung in der Schule kann ein Gespräch über das Vertrauen in Gott anstoßen. Eine Geburtstagskarte kann einen sorgfältig ausgewählten Bibelvers und eine Bestätigung der Charaktereigenschaften enthalten, die Sie bei Ihrem Enkelkind beobachten.
Erkennen, wann sich ein Fenster öffnet
Manchmal öffnet sich unerwartet ein Fenster. Ein Teenager, der sonst nur einsilbig antwortet, fängt plötzlich um 23 Uhr an zu reden. Es mag unpassend sein, aber man erkennt: „Das ist ein Fenster.“
Wenn sich die Gelegenheit bietet, trete ein. Psalm 145,4 sagt: „Ein Geschlecht rühmt dem anderen deine Werke; sie erzählen von deinen mächtigen Taten.“ (NIV) Solche Weitergabe des Glaubens von Generation zu Generation geschieht oft in überraschend alltäglichen Momenten.
Ihre Familiengeschichte wird noch geschrieben
Eines meiner liebsten Beispiele für den Einfluss der Großeltern findet sich in 2 Timotheus 1,5. Paulus schreibt an Timotheus: „Ich erinnere mich an deinen aufrichtigen Glauben, der zuerst in deiner Großmutter Lois und in deiner Mutter Eunike war und, wie ich überzeugt bin, nun auch in dir ist.“ (NIV)
Lois, Eunice und Timothy: Ein Vermächtnis des Glaubens
Beachten Sie die Generationen: Lois. Eunice. Timothy. Wir kennen nicht alle Gespräche, die in dieser Familie stattfanden. Wir wissen nicht, wie oft Lois gebetet hat oder wie oft sie sich fragte, ob ihre Bemühungen etwas bewirkten.
Doch etwas geschah über die Generationen hinweg. Der Glaube wurde weitergegeben. Großeltern erleben nicht immer sofort die Früchte ihrer Bemühungen. Das ist eine der Herausforderungen spirituellen Einflusses.
Der Teenager, der heute desinteressiert wirkt, wird sich vielleicht mit 35 Jahren noch an Ihre Worte erinnern. Ihre Enkelin wird vielleicht eines Tages in eine Krise geraten und sich daran erinnern, wie Sie in Ihrer Krise auf Gott vertraut haben. Ihr erwachsenes Kind wird später vielleicht zurückblicken und erkennen, dass Ihre Selbstbeherrschung, Ihre Gnade, Ihre Ermutigung und Ihre Treue Zeugnisse geistlicher Reife waren.
Vertraue Gott die langfristigen Auswirkungen deines Einflusses an
Beurteile die Bedeutung deines Einflusses nicht allein anhand der heutigen Resonanz. Gott verfolgt einen viel längeren Zeithorizont.
Bleibe nah genug bei Gott, damit er dich gebrauchen kann
Bleiben Sie engagiert
Vielleicht ist das eine der wichtigsten Herausforderungen für christliche Großeltern: die Familiengeschichte nicht aus den Augen zu verlieren. Lassen Sie sich nicht durch Enttäuschungen unnötig ins Abseits drängen. Stellen Sie nicht den Sieg in einer Auseinandersetzung über den Erhalt der Beziehung. Verbringen Sie nicht so viel Zeit damit, den verpassten Möglichkeiten nachzutrauern, dass Sie die von Gott geschenkten verpassen.
Fragen Sie sich stattdessen: „Wie kann ich meine Beziehung zu meinen erwachsenen Kindern stärken? Wie kann ich sie in ihrer Elternrolle unterstützen? Welche Einflussmöglichkeiten habe ich bei jedem Enkelkind? Und wie könnte Gott diese Gelegenheiten nutzen, um ein Herz zu berühren?“
Bleibt im Gebet
Dann bete. Bitte Gott, dir die Dinge aufzuzeigen, die du vielleicht übersiehst. Bitte ihn um Weisheit, damit du weißt, wann du sprechen und wann du zuhören sollst. Bitte ihn, dir zu helfen, zu erkennen, was im Innersten deiner erwachsenen Kinder und Enkelkinder vorgeht.
Bleibe neugierig darauf, was Gott tut
Deine Familie braucht keine perfekten Großeltern. Sie braucht treue Großeltern. Bleib engagiert. Bete. Sei dankbar. Bleib neugierig darauf, was Gott tut. Und vor allem: Bleib im Hier und Jetzt. Man weiß nie, wann ein gewöhnliches Gespräch zu einem unvergesslichen Moment werden kann.
Entdecken Sie Ihre eigenen Einflussmöglichkeiten
Jedes Großelternteil hat unterschiedliche Möglichkeiten
In meinem Buch „Großelternsein mit Sinn“ gehe ich ausführlicher auf das Konzept der Einflussfenster ein. Jedes Großelternteil verfügt über eine individuelle Kombination aus Möglichkeiten, Einschränkungen, Gaben, Beziehungen und Ressourcen. Es geht nicht darum, dem Idealbild eines perfekten Großelternteils zu entsprechen, sondern darum, die von Gott anvertrauten Möglichkeiten zu entdecken und sie bewusst zu nutzen.
Nutze die Möglichkeiten, die Gott dir anvertraut hat
Wenn Sie praktische, biblische Hilfe suchen, um die Beziehungen zu Ihren Enkelkindern zu stärken, klug mit deren Eltern zusammenzuarbeiten, Ihren Glauben weiterzugeben und Ihre eigenen Einflussmöglichkeiten zu erkennen, lade ich Sie ein, mehr über Großelternsein mit Sinn zu erfahren und die zusätzlichen Ressourcen auf unserem Großeltern-Hub zu erkunden.
Besuchen Sie biblicalparenting.org/grandparenting und entdecken Sie, wie die Möglichkeiten, die Gott Ihnen bereits in Ihrem Leben gegeben hat, zu Gelegenheiten für ein spirituelles Erbe werden können, das Generationen überdauert.