Ein Großvater, der etwas bewirkt hat
In diesem Blog möchte ich euch einen Großvater vorstellen, der durch die Weitergabe seines Glaubens an die nächsten Generationen viel bewirkt hat. Ich möchte euch die Geschichte meines Großvaters mütterlicherseits, Deldon Snider, erzählen – eines Mannes, den man in keinem Who’s Who der Berühmtheiten finden wird. Doch im Buch des Lebens des Lammes steht sein Name. Offenbarung 21,27
Mein Großvater stammte aus einer großen Bauernfamilie, und sein Vater war Prediger. Opa wurde Christ, als ein Evangelist in seine Gemeinde kam und das Evangelium predigte. Er sagte: „Das war der Beginn einer Veränderung in meinem Leben.“ Ein trauriger Schicksalsschlag traf ihn in seiner Jugend, als er seine Mutter durch die Fahrlässigkeit ihres behandelnden Arztes verlor. Er sprach nie schlecht über den Arzt, aber die Tragödie berührte ihn tief. Als junger Mann dachte Opa ernsthaft darüber nach, in die Fußstapfen seines Vaters zu treten. Doch die ungewöhnliche Methode der Pfarrerwahl, bei der das Los geworfen wurde, ließ ihn leer ausgehen. Seine Reaktion auf diese Enttäuschung war: „Gott hatte etwas anderes mit mir vor. Andere halfen mir, die Bibel zu studieren und zu verstehen, und ich lernte, sie im Erwachsenen-Bibelkreis meiner Gemeinde zu lehren.“
Nachdem Opa seine Farm verkauft hatte, zog er nach Waterloo, Ontario, und arbeitete als einfacher Arbeiter in einer Schuhfabrik. Später bat ihn sein Bruder, ihm beim Abverkauf seines Haushaltswarengeschäfts zu helfen, nachdem das Schuhgeschäft viele Mitarbeiter entlassen hatte. Da er nun Zeit hatte, sagte er zu und entdeckte bald sein Verkaufstalent, das auf seiner tiefen Liebe und seinem Respekt vor den Menschen beruhte. Eines Tages machte ihm ein Verkäufer ein Angebot, das er nicht ablehnen konnte: „Wenn Sie ins Geschäft einsteigen, finanziere ich Sie.“ So begann er mit 55 Jahren seine Karriere im Einzelhandel für Haushaltsgeräte, die er bis zu seiner Pensionierung mit 75 Jahren fortführte. Auch nach seinem Tod besuchten Kathie und ich noch Menschen in der Gegend, die sich an Opa erinnerten und daran, wie er ihren Eltern in den schweren Jahren nach der Weltwirtschaftskrise beim Kauf von Haushaltsgeräten geholfen hatte. Oft lieferte er die Geräte selbst aus und ließ ihnen Zeit zum Bezahlen.
Opa hat sich seine Neugierde bewahrt. Er galt als integrer Mann, der die Veränderungen in seiner Welt immer wieder aufs Neue bestaunte und stets daraus lernen wollte. Er hat mich dazu inspiriert, es ihm gleichzutun.
Mein Opa war ein gütiger, rücksichtsvoller und großzügiger Mann. Als junges Paar lebten wir in einer kleinen Einzimmerwohnung, erwarteten aber bald unser erstes Kind und träumten davon, ein Haus für unsere wachsende Familie zu kaufen. Da er unsere Notlage erkannte, bot uns mein Opa großzügig an, uns Geld für die Anzahlung zu leihen, wohl wissend, dass wir es zurückzahlen würden, sobald wir dazu in der Lage wären. Nur vier Jahre später war klar, dass mein 96-jähriger Opa sich auf seinen Tod vorbereitete. Er wusste, dass sein Nachlass das Darlehen nach seinem Tod einfordern würde, und bat Kathie und mich, ihn eines Abends zu besuchen. Wir kamen, und mit einem Augenzwinkern überreichte er mir den Original-Schuldschein, den wir unterschrieben hatten. Darauf stand nur ein Wort gekritzelt: „Vergeben“. Opa wusste, dass wir keine Möglichkeit hatten, ihm die Schulden zurückzuzahlen. In diesem Moment war er mir so nah wie kein anderer Mensch, den ich je gekannt hatte. Da ich die Schuld für meine Sünde nicht begleichen konnte, liebte Christus mich und vollbrachte die notwendige Erlösung vor vielen Jahren, als er freiwillig sein Blut am Kreuz von Golgatha vergoss. Meine Schuld war damit vollständig beglichen.
Er starb im Alter von 96 Jahren an meinem Geburtstag, wenige Wochen vor seinem 97. Geburtstag. Kurz vor seinem Tod bat er mich, bei seiner Beerdigung aus Johannes 6,66–69 zu predigen: „Danach wandten sich viele seiner Jünger ab und gingen nicht mehr mit ihm. Da fragte Jesus die Zwölf: ‚Wollt auch ihr weggehen?‘ Simon Petrus antwortete ihm: ‚Herr, zu wem sollen wir gehen? Du hast Worte des ewigen Lebens, und wir haben geglaubt und erkannt, dass du der Heilige Gottes bist.‘“
Ich nannte diesen wunderbaren, gottesfürchtigen Mann liebevoll „kleinen Opa“, aber er wird immer einen besonderen Platz in meinem Herzen haben. Ich habe seinen Enkeln immer wieder gerne seine Geschichte erzählt, und unser ältester Enkel nahm wenige Wochen nach dem Hören dieser Geschichte den Glauben an Christus an. So geben wir nun schon seit sechs Generationen das Evangelium an die nächsten Generationen weiter. Ich freue mich darauf, ihn im Himmel wiederzusehen – denjenigen, der mich dazu inspiriert hat, ein gutes und gottesfürchtiges Leben in der Nachfolge Christi zu führen. Möge seine Familie wachsen.
Möge sein Leben Sie dazu inspirieren, es ihm gleichzutun.